La selección de Perú jugará este martes en el Estadio Nacional de Lima su última carta en las Eliminatorias Sudamericanas al Mundial 2026, cuando reciba a Ecuador en un duelo de extremos: los locales al borde de la eliminación y los visitantes con la clasificación al alcance de la mano.

La Bicolor llega a la fecha 16 en penúltima posición con 11 puntos, a 7 de Venezuela, que ocupa la zona de repechaje, cuando apenas restan tres jornadas por disputarse. Las cuentas son mínimas, pero las matemáticas aún permiten soñar con un milagro. Ecuador, en cambio, es segundo con 24 unidades y podría sellar su pase al Mundial si consigue los tres puntos en Lima, cortando además una racha de 15 años sin ganar en tierras peruanas.

El seleccionador peruano, Óscar Ibáñez, quien ha dado cierta estructura a una selección golpeada por un proceso irregular, enviará a la cancha su mejor once. Se espera la titularidad de Paolo Guerrero junto al joven Luis Ramos, con André Carrillo como conductor ofensivo tras recuperarse de su lesión. «Esta selección no se rinde», afirmó Ibáñez tras el empate sin goles ante Colombia en la jornada anterior.

Del lado visitante, Sebastián Beccacece también reconoce la complejidad del desafío. “Sabemos que Perú se juega su última carta, eso los hace muy peligrosos. Pero nosotros también saldremos por los tres puntos. Desde 2009 no ganamos en Lima, y es un lindo desafío», declaró el técnico argentino.

Ecuador llega invicto en las últimas ocho fechas y con la confianza de haber empatado ante Brasil en la fecha pasada, en el debut de Carlo Ancelotti con la Canarinha. La duda principal de Beccacece es si incluir desde el arranque al goleador Enner Valencia.

El ambiente en Lima promete ser intenso. Perú se juega el honor y la esperanza; Ecuador, su boleto al Mundial. Lo que está en juego va mucho más allá de los puntos.